食欲の秋、小籠包

小籠包に合わせたお茶は、8年物の特製プーアール熟茶

食欲の秋 真っ盛りなので・・・

友人にオススメされて試したら、意外にハマってしまった食べ物をご紹介。

セブンイレブンの小籠包。

小籠包といえば 以前の職場、中国茶専門店の茶藝館で出していた茶葉スープ入りオリジナル小籠包がとても美味しく大好き❤︎だったのですが、今はもう同じものは出していないようで残念だな〜 と思っていたところへ・・・
お友達からの
「セブンの小籠包、開発チームが頑張って台湾の名店に近い味に出来たらしい」
というメール。

元より日本で小籠包目的に中華料理店へ出向くような事はなかったので、コンビニの冷凍小籠包など全くもってノーマークでした。（因みに この意味での「ノーマーク」は和製英語です）

友人から「美食家の方からのおすすめ」との事なので、試す価値あり。早速購入してみたところ・・・
あらまあ、なかなか美味しいじゃありませんか〜www

冷凍の包モノにありがちな、部分的に固くなることも無く、肉も臭くない。
スープも、この手の冷凍食品にありがちなケミカル臭や味が全く気になりません。

１パック4個入り、200円でお釣りがくる。旨くて安い。この秋のヘビロテ決定です。

さて、この小籠包に合わせて淹れた本日のお茶は、こちら。

プーアール熟茶

中国で取得した高級茶藝師の免許授与式時に、免許発行機関である国際茶葉研究会から頂いた特製プーアール餅茶。
国家機関からのいただき物、しばらくはもったいなくてタンスの肥やし状態だったのですが、プーアール茶の家在庫が底をつき、遂に手をつけてしまったのでした。

セブンイレブンの小籠包、高級茶葉に見合った代物とは言い難いですが、つい一緒に飲んでしまう位には「出来た」お味だったという事でした。

桂花茶

コンクリートジャングルの中にいても秋を感じられるアイテムの一つに、「金木犀の花」があります。
今日もトラックが行き交う道端で、これでもかという位に甘い香りを振り撒いておりました。
小粒で可愛らしいのに 自己主張の強い花ですね。


金木犀は別名（中国名）を桂花と言い、お菓子や桂花陳酒などのお酒以外では、ブレンドティーとしても楽しむ事ができます。

桂花は整腸作用があるのですが、そのままの花茶として飲用するだけでなく、鉄観音茶やプーアール茶とブレンドすると更に効果を発揮します。
個人の体質にもよりますので絶対とは言えませんが、便秘の時に桂花鉄観音を飲むと、なかなかいい感じに出てくれますw。
いい感じに出てくれる体質の人は、決してがぶ飲みしないでくださいね。あっという間にゴロゴロ来ちゃいますから。

桂花はアロマテラピーではリラックス効果があるらしいのですが、以前の職場、中国茶の専門店で大量の桂花の選別をしていた時は、逆にイライラしてましたね。（苦笑）
・・・汚く見える細か〜い雄しべやガクを、爪楊枝や竹のピンセットで除去していく、地味で時間のかかる作業・・・

どんな場合も やり過ぎ・摂り過ぎは逆効果ってことで、あはは。


さて、そんな（どんな？）秋の夜長には、程よい和み効果のある桂花烏龍茶で チラクゼーション*。
*chill out × relaxation, 近年この言葉が流行っているらしい。

本日のブレンド茶葉は、凍頂烏龍茶

稲と台風、そして紅葉一号

丘の上に来て 風は秋 雲は秋　 下村非文

今期の台風は出だしが遅かったにもかかわらず、大器晩成（？）でバンバン本土にアプローチして来ておりますね。

そしてまだまだ残暑の続く毎日ですが、特急あずさから眺める風景は確実に秋に移りかわっております。
田んぼの稲穂の金色割合もかなり高くなってきました。
そんな車窓からの田園風景を楽しみながらふと思ったこと・・・。

その昔は台風シーズンの後、11月が稲刈り時期だったんだよな〜。（注、私は生まれておりません）
昔のお百姓さんたちは毎年台風をどうやり過ごしてたんだろう・・・？


・・・昔の農作業に関して調べるのは後にして、とりあえず現在の話し。 

今日、米作りは台風被害を考慮して耕作時期を早めている地域が多いそうです。
昔の田植えは梅雨の時期。
しかし、穂が実って台風被害に逢う前に稲刈りするとなると、逆算して早い時期の田植えとなります。
元々南国の植物である稲。本来より早い（気温の低い）時期、４月〜5月に田植えをする場合は、水温や稲床の管理などをはじめ、発芽の為のいろいろな工夫がなされているようです。
そんな工夫の一つに、現在のテクノロジー「品種改良の稲」があるようです。

ここに、わかりやすい『田植えの時期の調査リポート』があったので、ペタリしておきます。
http://goanai.net/archives/1499.html

なるほど。昔の稲と違うわけね。
これなら台風被害も少なくなるかな。

稲が青々としていた夏のある日、母が田んぼを眺めながら「昔の稲より緑が鮮やかだわ。昔はもっとくすんだ色だった・・・」とつぶやいておりまして。
私は「え〜、（母の故郷で栽培されていた稲とは）銘柄が違うからじゃないの？」と思いました。
でも、そうではなかったんですね。

品種改良された現在の稲は上手く光と温度を捉えるばかりでなく、発色も上達したようです。

蕎麦の花も満開です

我が家の紅葉第一号の桜の木

スズメバチの家

先月、いつの間にか 我が部屋の窓の軒下（厳密に言うと軒中？）にスズメバチが巣を作っておりまして。

2013, 14年度の激寒で作られた巨大つららによって軒下の木材がダメージを負い、そこに出来た穴をスズメバチ一家がちゃっかり占拠しておりました。

今まで、スズメバチの巣はマーブル調の壺型建築だけかと思っておりましたが、そうでもないんですね。
スズメバチの種類によって建築様式が異なるそうです。

壺型建築以外に、他の蜂のように木の穴や土の中などの閉鎖的空間に張り付いたように造る 隙間建築が存在するんですね。

同じ種類のスズメバチ（例えばクロスズメバチ）でも、マーブル調御殿の戸建てと、土中や穴を利用する借地・借家型の両方が存在してて・・・。
蜂にも貧富の差が・・・じゃなくて、彼らも各家庭の条件に合ったお宅を所有するんですねー。
家族が増えて手狭になったら、お引越しもするそうです。面白いですね。


さてこの巣、枕元に近い場所にあるので、私の就寝時もプンプンうるさいんです。
迷惑だし、軒の損傷も気になるので、業者に駆除を依頼しました。

巣は二階部分の軒下だったので、地面から長〜いパイプを伸ばして、ピンポイントで薬を噴射します。

穴は10cm x 5cm ほどなのですが、足元が斜面だったり 一階部分のせり出した屋根があったりで、距離が10m程になるこの穴に 斜めに細いパイプの先を挿入するのは、かなり難しそうでした。

さて、穴の中に勢い良く薬の白い粉を噴射すると、たちまち蜂たちは体を真っ白にして外に出てきます。
ちょっとギャグちっくでした。かわいそうだったけどね。

駆除の請求書には「クロスズメバチ」と書かれていました。
クロスズメバチといえば、長野県の珍味特産物、「蜂の子」の原料（というか、そのもの）ではありませんか。
その気になれば、飼育してお金稼げたかもしれませんね。
絶対しないけどね・・・。


巣とか穴とかいえば、前回のブログで触れた「もぐらの掘り起こした土」。
早速たくさん見つけました。
うちの敷地以外にも、お向かいの土地（伯母の家）にも沢山発見です。いぇい！

我が家に居たもぐらの足取り

ガーデニングの土

先日NHK BSで放映されたドキュメンタリー番組『魔法の庭 ダルメイン 〜イギリス湖水地方の田園ライフ〜』を観て、改めて思いました。

土作りを怠るな！

はい、私は99.8%怠りました・・・。


このドキュメンタリーの現場、ダルメインという屋敷の庭の一部は、我が山林ガーデンと同じ粘土質のようです。
粘土質の土をブルーポピーに適した土に改良する為に、自家製土を作っているそうです。

この庭のオーナー、ジェーンさんは堆肥の腐葉土は4年かけて、家畜の糞は3年かけて作っているそうです。
うちの庭には少なくとも35年は経つ腐葉土もどき（ただの35年物の枯葉）がしこたまあるので、今年はそれをフル活用して腐葉土造りに挑戦しようかと思います。

そして、「モグラが掘り起こした土を取っておく」というのも目からウロコ。
モグラが作った土の山は、程よくほぐされているので良い土に仕上がっていると。確かに！
私もこれからは、敷地内やフットパスで盛り土を見つけたら取っておこう。
地バチの巣と間違えないようにしないとね。

ちなみに、土作りに怠らなかった 0.2% 分というのは・・・
我が庭のベロニカコーナー用に作った土の分でした。

近視と眼鏡とコラーゲン

当方、10歳からメガネをかけ始め、12歳で視力低下率の低い（と言われていた）ハードコンタクトレンズに替え、現在に至っております。

ハードレンズの視力低下防止能力実績は、視力0.1をスタート地点に約35年かけてやっと0.01到達という、なかなか良い具合にスローペースな結果ですね。
メガネだったら一年で0.1づつ弱くなっていってたと思います・・・。


さて、ここ半年ほど、潤いが０という極度のドライアイでコンタクトレンズの装着が著しく困難になり、1日中メガネで生活するようになりました。


強度近視でメガネ生活をする中で、とにかく困ること。問題点。

・・・それは、お化粧する時。
眉毛が描けない！
そう。メガネのフレームがじゃましてね。
かといってメガネを外すと鏡の自分が全く見えないしね。

・・・それは、写真を撮られる時。
強度近視なので、当たり前に ビンゾコ眼鏡なんですね。
それだけでも恥ずかしいのですが・・・。
今は手軽に自身をSNSなどにアップするご時世です。
私も例外ではございません。
で、コンタクトをしている時と同じ感覚で何も考えず顔を撮ってしまうと、分厚いレンズ作用で顔の輪郭が こんな状態に。

わ〜お、目の横の部分だけ小顔効果（苦笑）。
折角の思い出集合写真とか、非常に残念な画像で残ってしまいます。 トホホ。

折角の思い出写真がずっとこんなのも嫌だし、顔にあったサングラスでオサレもしたいし、眉毛もちゃんと描きたいしetc. で、コンタクト復活を目指して眼科に行って診察してもらいました。

そしたらば・・・、まさかのコンタクトレンズ ドクターストップ！
ガ〜〜〜〜〜ン！！！！

そして3種類の点眼薬をいただき、良くなったらレンズ処方してあげますよ。でもこれで効果がなかったら「コラーゲンプラグ」治療しましょう、と。

 おお、初めて聞きました、そんな治療法。
なんでも、涙腺から分泌される涙を目に留めておく為に、目頭にある涙の出口「涙点」をコラーゲンで栓してしまう、というものです。
ドライアイ治療の一つで保険適用だそうです。

コラーゲンてこんな事にも使用されるんですね。
でも栓されるのいやなんで、気合いで良くなってみせますよ、先生！

 というところで、本日はこれまで。

See you!  (Baby Metal 調で）

美味しそうなお花

同型集合体が好きな私は、植物の雄しべや花びらなどの拡大された画像が大好物。
花の中心は、雄しべと雌しべの集合物体が 美しく構成されています。

それらは拡大して初めてわかる、不思議な形をしています。
何の役に立つんだかわからない突起物とかね。
でもそこには、それぞれの自然の摂理があるんですよね。

それに別観点では・・・、
甘くて美味しそうなお菓子っぽかったり。
宇宙っぽかったり。
自然なのに不自然だったり。

色々とイマジネーションが湧いて楽しいんですよねー。

今日は私の撮った画像拡大コレクションの中から、最近楽しく感じたものを少しだけご紹介させていただきます。
（ただのデジカメ画像なのでクッキリ鮮明ではないのですが、悪しからず）

美味しそうな花粉が採れそうですね。

とろり〜ん。イスラムの甘〜いスイーツになりそうです。

こんな感じの葛や寒天の濡れもの系和菓子があってもいいですね

 。

ウイルスみたいな、とってもサイエンス系。

ヘソのゴマw  花弁が散った後に残った部分。ほじくりたい。

花より葉の方に存在感がある。なんでこんな不思議な斑点が？

正統派。テキスタイルデザイン風。

べろ〜〜ん、こんにちは〜〜。妖怪系。

再登場ですが。機械の部品みたいな白い筒があったり。

はい、キリがないのでここまでにしておきましょう。
最後にオマケ。
花粉玉を両足にくっつけた姿が愛らしい、お仕事中の蜂さんを。

香港の裏路地 ①

中環  2012年1月

先日、香港日帰り弾丸訪問をして来たので、ちょっと香港のお話を。


香港は、英国に転居する前に半年少々滞在していたのですが、今も諸事情で年に何度か訪問する、私の好きな街の一つです。

香港では特に、英国統治下時代の遺物、華洋折衷（←今作った言葉です）な 建築物や、それに絡んだ面白いと思う物を発見し写真におさめるのが私の楽しみであります。
建築物などに見られる装飾文様や絵柄が大好物の私には、東と西の文化が混ざり合った香港の街は、目を休める暇がないほど 魅力満載の場所なのです。

特に私のお気に入りは、主に香港島の湾仔から上環にかけての裏路地と路地階段の多い場所。
細くて狭いと更に良いです。
冒険、探検好きなのでね。
この辺りで一人でぶらぶらキョロキョロ、いきなり立ち止まって写真撮ってる小さいお姉さんがいたら、それは私かもしれません。

今日はそんな裏路地の、地味な路地裏壁アートを少しだけご紹介いたします。

上環。派手な落書きの向こう側に、アーティスティックな落書きを発見。

同じ通りの一番奥にもまた、すごく消極的にギャグ風いたずら。
 

赤い扉の上部に パイナップル持ったこんな人がw

ちょっとバンクシー系で。中環と上環の中間、孫文記念館の近くにあった落書きアート。
工事中の場所だったので、そのうちなくなるかも・・・

お兄さんの左上のチョビひげも気になる。

昨年冬、街のいたるところで見かけたカプセルのグラフィティ。

色違いや数違いのカプセルもあった。何か意味がありそうなんだけど・・・

もしかしたらネズミなどの害獣駆除警告（左上の張り紙）と関連あり？

 

これは中環。2012年の冬に見つけた壁。一つ一つのクオリティーが高い。

そして落書き on 落書きのキティーちゃんのう◯こが気になる・・・

中環。これは公共のサインで、落書きではありません。

センスありますね。

欧米人の溜まり場SOHOの路地裏。

門の格子・階段の直線とライトの色のバランスが面白かった。

亜熱帯気候の香港、壁や屋根に熱帯植物の根が。南国の風景ですね〜。

孫文記念館の側

 壁から植物が生えてたり、自分でリペアした感アリアリの配管が丸見えだったり。

決して芸術的ではないし、計画的感ないし、人の目を気にしないで無邪気にやってる感じなのに、なんでかうまくまとまってるんですよね。

赤く上塗りされてる箇所、意味不明！あと、雑草だか樹だかの発育が良いw

でも全体にまとまってるので良い味が出てる。

そしてこれ。

色が色なので、まるで人間の内臓のような。

もしくは、なんかの生命体とか。たこ口でムニュってね(*ε*)

最後に、これは壁ではありませんが、昨日上環の歩道で見つけた可愛いもの。

わざとなの？偶然なの？

レッドフォックス 再生日記

マイ・ガーデンの鹿襲来で壊滅状態だったベロニカ・レッドフォックスの花、この１０日程で 新しい花穂が続々と誕生！
そして7月頭に生まれたベイビーがこの度、無事開花いたしました。


先月芽吹いていた花穂が開花前に完食され、この夏は開花が期待されていなかったレッドフォックスでしたが、この子たちの成長の凄さに、改めて驚きました。
後から後から新しい穂が出てくるではありませんか。

ベロニカはグランドカバー素材にもなっているし、何百種類もある適応力の高い花なので、生命力はあるだろう事は分かっておりましたが、レッドフォックス種がここまで再生能力があるとは思いませんでした。

この調子で、他の新生たちが満開になってくれる事を期待します。

７月４日 新ベイビー穂を確認

それにしても、穂の蕾がついてから開花まで早かった！

７月１７日 穂が縦に伸び、蕾が膨らみだした

７月１９日 蕾が増え、一つ一つがしっかりしてきた

７月２０日 全体に赤くなってきた

 ７月２１日 開花！

獣害

折角満開になった草花コーナーが、遂に鹿の襲撃に遭ってしまいました。おいたわしや・・・

ムラサキツユクサ、すずらん、ギボウシ、オオギボウシ、見事に食われました。まるで草刈りをしたように丈が揃ってますね・・・。

おかげさまで、本格的に獣害対策に乗り出すことと相成りました。

害獣には踏み込まれたくない場所をネット張り、というのが通常の対策ですが、ネットはなにしろ見てくれが悪いですよね。
自然が綺麗な場所に住んでいるのだから、公共の場から見える所に なるべくプラスチック製品は見せたくないんですよねー。
ネットを張る支柱も、どうしてプラスチックしか売ってないのかな？ツルッとした緑や黒色の安っぽいポール。
どうしてだか、日本のホームセンターやファームセンターには売ってないんですよね、良い素材が。
景観を損ねない、良いデザインの害獣防止モノって、皆無といって良いほど。
しようがないので、なるべく目立たないアレやコレを買って作りました、鹿よけ。

これがファームセンターで購入したものです。（ハサミ以外）

画像右より： ”ツルッとした安っぽい” 獣害ネット支柱、釣り糸、"鳥害防止” 極太テグス、そして非力な私に もってこいの抜き差しガジェット『支柱ヌキサシ君』


さてさて上記のとおり、ネットではなく テグスを張ることにしました。
これだと支柱以外はほとんど見えないので。

鹿の習性で、自分の散歩ルートに新しい物体を確認すると、別ルートに回避するらしいのです。
運良く鹿がテグスに触れてビックリして、「ここ、なんだか怪しいぞ、気味悪いぞ。ここ通るのもうやめよっと。」と思ってくれると嬉しいです。


・・・ということで、最寄りのお店で極太テグスを探してたのですが、いやー、さすが海のない県のファームセンター。
店員のお姉さんに
「テグスありますか？」
って言ったら、
「？」て感じだったので、普通に
「あ、釣り糸みたいな透明のヒモなんですけど・・・」
お姉さん、合点して
「あ、これでしょうかね？」

案内された棚には、確かにテグスが。
しかしラベルを見ると、『鳥害防止・防鳥てぐす / 田畑果樹園など』と。

あ・・・
釣り糸とか言っちゃいけなかったですね。
あくまでも農業主体でしたね、ここ。
ごめんね、私、四方を海と川に囲まれた千葉県出身でした。

気を取り直して。

作業に取り掛かります。

まずは、支柱のラベル剥がしから。

そして支柱刺しとテグス張り。

最後に、支柱の頭部分に付いている紐かけキャップのオレンジ色が許せなかったので、黒く加工しました。

さて、あとは鹿御一行様がビビってくれることを期待して、寝るとしましょうか。